Aivar Rehemaa juhtimas teatesõitu. FOTO:Eesti Suusaliit

Juba 2001. aasta Lahti maailmameistrivõistlustest saadik on räägitud Eesti võimalikust medalist meeste teatesõidus. Alati on küsimärgiks olnud nö 4 vahetus, kes tooks kastanid tulest välja. Salt Lake City-s, Val di Femmes ja Liberecis olime kuni viimase vahetuseni medalikonkurentsis ja valmis tegema Eesti suusatamise ajalugu. Eriti suurepärane võimalus oli möödunud aastal Tšehhis toimunud MM-l, kus 4×10 kilomeetri teatesõidus kaheksanda koha saanud Eesti suusakoondise peatreener Mati Alaver kirus, et kuigi teatemeeskonnale pakuti kõrget kohta lausa kandikul, ei soovitud kingitust vastu võtta.

“Meile pakuti väga kõrget kohta lausa kandikul,” nentis Alaver. “Kahju, et me seda kingitust vastu ei võtnud.”

Teatavasti pidi Vancouveri OM-ks olema Eestil valmis kõigi aegade tugevaim võistkond, mis hakkab võistlema medalite eest, kuid paraku pole kõik läinud nii nagu soovitud. Kuigi vanad “kalad” on ikka veel meeskonnas, siis ikkagi ei ole neile siiani väärikat järelkasvu. See võib olla ka üheks põhjuseks miks Andrus Veerpalu ei suvatse minna Eestit teatesõidus esidama ja keskendub hoopis oma põhialaks, 50km ühistardiga sõiduks, kus peetakse teda suurimaks favoriidiks. Seega pärast Meie olümpiasangari loobumist, ei ole Eestil just väga suuri lootusi ja õnnestumiseks võiks olla jõudmine 10 parema sekka.

Skierpost.com eeldatavad favoriidid on rootslased, kes on näidanud imelist minekut Whistleri radadel. Samuti sekkuvad kõrgesse mängu alati tugevad Saksamaa ja Norra. Üllatusvõimelised on kindlasti ka Itaalia, Venemaa, Šveits ja Prantsusmaa.

Mustaks hobuseks võiks olla Kanada, kes pole veel kunagi varem jõudnud murdmaasuusatamises meeste arvestuses poodiumile. Ivan Babikov, Devon Kershav, Alex Harvey ja George Grey on kõik väga tugevad distantsisõitjad. Eriti ilmekalt näitasid nad seda suusavahetusega sõidus, kus kõik neli meest olid 16 parema hulgas. Samuti andis kinnitust meeste heast vormist sprinditeate 4 koht, mis on kõigi aegade parim Kanada jaoks.

Eesmärgiks medal

- “Jah, seda me tõesti jahime. Meeste teatesõit on meie parim võimalus ja me läheme medali järele, “ teatas Kanada koondise peatreener Inge Braten kõhklemata.

Juba enne olümpiamängude algust teatas Eesti peakoondise treener Mati Alaver, et Whistleris pannakse proovile eelkõige määrdemeistrite oskused ja teadmised.

-“ Nagu tiitlivõistlustel ikka, mõõdetakse just siin ära hooldemeeste tase ja kogemused. Oskus võtta keerukates ja äärmuslikes oludes vastu õigeid otsuseid, “ rääkis Alaver.

Samuti arvas Alaver, et parim ülevaade Whistleri radade ning ilmastiku kohta on just Šveitsi koondisel, kuna Šveitsi lumeinstituudi teadlased olevat nendel radadel juba varakult teinud lumeuuringut, et saada väike eelis oma suusatajatele – Alaver ei eksinud!

Eilsel meeste 15km vabatehnika distantsil võidutses šveitslane Dario Cologna, kes tõi oma riigile murdamasuusatamises aegade esimese olümpiakulla. Eelmise aasta maailmakarikasarja üldvõitja sõnul panid just head suusad edule aluse.

-“ Ma ei suuda seda siiani uskuda,”ütles olümpial debüteerinud Cologna.”Tegemist oli suurepärase sõiduga algusest lõpuni. Enesetunne oli hea ja kontrollisin sündmuste käiku. Olen väga rõõmus. Täitsin oma lapsepõlve unistuse.”

Sama õnnelikult ei läinud aga suurfavoriidil Petter Northugil, kes sõitis Vancouveri vähemalt viie kulla järele.

Norralased olid eile õhtul pikka aega hämmingus: kuidas oli võimalik, et nende parim meessuusataja sai 15 kilomeetri distantsil alles 28. koha ja supertäht Petter Northug kõigest 41. koha.

Pettunud Northug märkis: “Suuskade libisemine polnud kaugeltki ideaalne. Aga millest ma meeskonnaga rääkisin, jääb meie vahele.”

Norra koondise mänedžer Age Skinstad oli sõnatu pärast Petter Northugi täielikku altminekut 15 km vabatehnikasõidus.

“Mul puudub loogiline seletus sellele, mis juhtus Northugiga,” rääkis Skinstad. “Selleks, et võita medal, peab korralikult toimima iga pisiasi. Mõistetavalt peavad ka suusad hästi libisema, kuid täna me ei saanud sellega hakkama.”

Samuti tunnistas Northugi suuski määrinud Perry Olsson Norra meediale, et tema määris favoriidi suusad kehvalt. Ta rääkis, et Northugil oli võistluseks sobiv suusapaar juba välja valitud ja testitud, kuid siis otsustasid määrdemehed viimasel hetkel uued ette valmistada. “Ja tegin asja hoopis hullemaks,” tunnistas Olsson.

Magne Myrmo, kes määris Torino olümpiamängudel Andrus Veerpalu võidukad suusad, oli hämmingus, et kuidas norrakad suutsid taaskord oma võistluse amatöörliku määrimisega kihva keerata (teatavasti ei saanud ka 4 aastat tagasi Torinos Norra määrdemehed hakkama rasketes tingimustes).

“Nii palju, kui telekast näha oli, tundus üsna lihtne ilm suuskade määrimiseks. Ja tundub, et kõik teised riigid saidki normaalselt hakkama. Vabastiilis suuskade määrimisel ei tohiks olla võimalik niimoodi mööda panna. Ma ei saa aru, kuidas see on võimalik,” tunnistas ta ajalehele VG.

Andrus Veerpalu Davosi MK-l. Foto:Eesti Suusaliit

Täna siirdusid Meie suurimad olümpialootused Andrus Veerpalu ja Jaak Mae Davosi, mis on üks kaunemaid Šveitsi suusakeskusi, pakkudes suusatajatele imelisi võimalusi treenimiseks ja aasta tähtsaimaks võistluseks valmistumiseks.

Davos asub 1600m kõrgusel merepinnast. Lumekristallidelt peegelduvad päikesekiired ei jäta muud üle, kui panna suusaprillid pähe ja tõugata ennast liuglema unustamatute mägede ja orgude vahele. Vaatepilt on lummav – kristallselge taevas, sillerdav päike ja säravvalge lumi lihtsalt kutsuvad suusatama.

Tänasest treenivad ka medalimehed Veerpalu ja Mae Davosi suusakuurordis, mida on peaaegu alati kasutatud treeningpaigana enne tähtsaid starte. Kuigi seekord ei saa seal teha kurikuulsat kordustrenni, mida on tavaliselt ettevalmistusmudelis kasutatud.

Suusapost tutvumas fantastiliste tingimustega . Foto: Skierpost.com

-”Eelnevate ettevalmistusskeemide kopeerimisega on vähe probleeme, kuna nüüd on põhidistantsiks 50km (teatavasti on Veerpalu tavaliselt keskendunud 15km-le). Ja sealt juba tulemuste struktuur ja need faktorid, mis määravad edu, kas jõudmisel pjedestaalile või sealt välja jäämisel on natuke teised kui 15km puhul,“ sõnas Mati Alaver.

Kuid siiski on eestlaste ettevalmistusmudel muutumatu – neli päeva enne starti tehakse viimane intensiivne treening, kuigi sellel aastal ei saa seda päris niimoodi nimetada, kuna tegu on meeste 4×10km teatesõiduga (toimub 4 päeva enne 50km, mis on põhistart).

Alaver usub, et nii on õige ja et tähtis koht on rutiinil. Pole mõtet hakata tõmblema ja Ameerikat uuesti avastama. Tuleb järgida mudelit, mis on varem edu toonud.

Šveitsis tippvormi timmiv suusaäss Andrus Veerpalu usub, et Vancouveri olümpia ettevalmistus sujub plaanipäraselt. “Nüüd peaks ainult paremaks minema. Tugevaid treeninguid tuleb veel teha,” rääkis Veerpalu.

Ka Eesti suusakoondise peatreeneri arvates sujub kõik plaanitult, kuigi on tehtud teatuid muutusi treeningutes külmade ilmade tõttu.” Ei ole viga aga alati tahaks paremini. Andrus on suhteliselt heas seisundis, treenitus on hea, aga väike kartus oli enne EMV, sest viimased 2 nädalat oleme treeninud liiga külmaga ja rasketel radadel. Sportlase seisundiga arvestamine on primaarne,“ sõnas Alaver.

Otepää MK. Foto:Skierpost.com

Pühapäeval lõppenud Viessmann Cross Country FIS World Cup Otepää etapp tõi meie talvepealinna inimesi üle Eesti. Sportlikku tippsündmust kogunes vaatama korraldajate andmetel kahel päeval ligi 15000 inimest. Siinkohal oleks paslik kasutada meie suusaprofessori sõnu – ei ole kõige viletsam päev, jah!

Korralduskomitee esimees Alar Arukuuse sõnul võib sündmust pidada igati õnnestunuks. „Suurima panuse sellesse andsid kindlasti meie sportlased oma hea esinemisega, mis pakkus närvikõdi ja rõõmu nii kohalolnutele kui teleri taga kaasaelajatele,“ räägib Arukuusk.

Tõesti, kui vaadata Otepää MK-d, siis vist ei kahtleks ükski eestlane, et oleme “suusarahvas”. Paljud välisvõistlejadki on öelnud, et siinne maruline publik – kellel jätkub mahti omade kõrvalt teiste riikide esindajatele heiatatada – kutsub kindlasti ka järgnevail aastatel siia uuesti võistlema. Eestlased on suusarahvas, kes elavad kaasa oma sportlastele ja panevad suusad ka ise alla, et kaasa lüüa maratonisarjas või teevad lihtsalt oma lõbuks trenni! Sõna suusarahvas võetakse kasutusele tihtipeale siis, kui Andrus või Kiku on jälle medali saanud ja sinimustvalge on “Mu isamaa, mu õnn ja rõõm” saatel lipuvardasse kerkinud – uhke on olla eestlane!

Samas, kui järjekordne aasta põhisündmus on möödas, kipub eestlaste huvi suusatamise vastu kaduma. Ei saa väita, et Eesti meistrivõistluse tase nüüd nii nõrk oleks, et sellele üldse mitte tähelepanu pöörata. Näiteks Detsembris peetud EMV sprindis osales 54 meest, kes pakkusid tõesti läbi aegade kõige paeluvama võistluse. Juba veerandfinaalides käis tuline lahing, kus tihipeale edasipääsejad otsustati fotofinišiga. Isegi “Gepardmeheks” kutsutav Erkki Jallai, kes on võitnud Düsseldorfi MK proloogi, ei suutnud tihedas konkurentsis pääseda 12 tugevama sekka! Tase on aastatega hämmastavalt kiirelt tõusnud, kahju ainult, et ETV ei suvatsenud seda võistlust kajastada. Näiteks Norras ja Soomes teevad riiklikud kanalid kohalikest meistrivõistlustest otseülekande – meil on kuhu arenenda!

Suusapidu Holmenkollenis. Foto: Tom Kolstad/AP

Mõned aastad tagasi tegi Eesti Suusaliit reklaamkampaania, kutsumaks inimesi Eesti meistrivõistlusi vaatama. Polnud vist ühtegi bussipeatust, kust Veerpalu puudunuks! Aga ikkagi ei andnud see promomine mingeid tulemusi. Endiselt on Eesti meistrivõistlused pealtvaatajateta ja suusatajad peavad üksinduses metsa vahel hiilima. Täna algavatele Norra suusatamise meistrivõistlustele oodatakse rekordpublikut, mis peaks küündima üle 4000 inimese (meil on võrdluseks 50-100 inimest, kellest enamik on suusatajate lähikondlased).

Norra meistivõistluste korraldaja Terje Lundi kommentaar enne võistlust: “ Ma pole kunagi sellist meeletut huvi näinud ja uskumatult palju vabatahtlikke on abis korraldamisel. See entusiasm, mida nad näitavad, on nakkav! Ma olin esmaspäeval Stokke kesklinnas ( Stokke võõrustab neid võistlusi) ja kõikjal oli tunda meistrivõistluste hõngu!”

30. jaanuaril toimuvad järjekordsed Eesti meistrivõistlused Mammastes, mis asub Lõuna- Eestis Põlvamaal. Kavas on suusavahetusega sõidud – naised 15km, mehed 30km. Starti on lubanud tulla ka oma kuuendateks olümpiamängudeks valmistuv Andrus Veerpalu. Seega on, mida vaadata ja kellele kaasa elada. Tulge kindlasti kohale ja näidake, et me väärime suusarahva tiitlit!

Andrus Veerpalu ja Jaak Mae loodavad 50 km-i ühisstardile. Foto:Skierpost.com

Sellel nädalavahetusel  toimunud Otepää Maailmakarikasarja osavõistlus pidi olema norralastele Olümpia katsevõistluseks, kuid see osutuks totaalseks läbikukkumiseks. Kõigest 5 meest pääses kvalifikatsioonist edasi ja ainult valitsev sprindi maailmameister Ola Vigen Hattestad jõudis finaali. Nüüd on võimalus, et Petter Northug osaleb kõikidel distantsidel Vancouveris.

Kõigi aegade edukaim taliolümpialane Björn Daehlie jälgib suure huviga Norra uue suusastaari esilekerkimist ja usub, et imemees Petter Northugi olümpiadebüüt saab olema edukas.

-“ Tal on võiduvõimalused kõikidel distantsidel, kuid kõiki 6 ei võida ta kindlasti. Elu on näidanud, et see on praktiliselt võimatu. Nägime kõik, kuidas Petter Tour de Ski’l väsis ja siis oli tema mäng läbi. Samuti on võimalik, et ta jääb kõigest ilma,” arvas Daehlie.

Thomas Alsgaard. Foto:Skierpost.com

Thomas Alsgaardi sõnul on Petter Northug täiuslik suusataja ja kuna ta on nii noor, võib ta saada veelgi paremaks. “Mul on hea meel, et olen spordiga lõpetanud ja ei pea temaga võistlema,» ütles Alsgaard.

Thomas, kes on mitmekordne olümpiavõitja ja maailmameister, imestab, miks konkurendid lubavad jätkuvalt Petter Northugil võita, viidates sellele, et ühisstartides “loksutakse” grupis ja keegi ei üritagi norralast maha raputada. Kuigi Tour de Ski`l juba mitmed mehed näitasid, et on teinud omad järeldused ja teadvustanud endale, mida on vaja selleks teha, et kiireimat meest võita. Näiteks üritas soomlane Matti Heikkinen teisel etapil juba varakult kõigile kandu näidata ja eelviimasel võistlusel sõitis Lukas Bauer võidukalt teiste eest ära.

Siiski peab tõdema, et Northugil on kõik võimalused võita kõik 6 kulda. See aga tähendab, et tal tuleb võistelda 6 võistlust 14-st päevaga. Pole kahtlust, et ta suudab olla edukas, küsimus on ainult selles, kas ka kõik võita. Kindlasti on tal olemas kõik oskused ja tahe, kuid ta võib jääda kõigest ilma, kui läheb “suurt kala” püüdma.

Seda, mida ta teeb, on raske sõnadesse panna. Tal on uskumatult tugev tahe ja ta on võimas, kuid mitte võitmatu. Tema alistamine on justkui väljakutse teistele ” ütles mulluse Tour de Ski võitja Dario Cologna treener Aukland ja lisas, et konkurentidel on vaid ränga tööga võimalik Northugi võita.

Meeste programm Vancouveris:
Veebruar 15: 15 km vaba
Veebruar 17: Klassikasprint.
Veebruar 20: 30km suusavahetus

Veebruar 22: Teatesprint (vaba)
Veebruar 24: 4×10 km teade
Veebruar 28: 50 km klassika ühisstart

Eestlaste jaoks on kõige olulisem päev 28. veebruar, kui Andrus Veerpalu läheb püüdma oma 3. olümpiakulda. Samuti saab olema teatesõit viimaseks võimaluseks Eesti võistkonnale ennast suusaareenil tõestada ( enne, kui vanad tähed lahkuvad), kuigi siiani on veel teadmata, kes sõidab meil kurikuulsat neljandat vahetust.

Nagu Alaver eelmisel aastal pärast Libereci teatesõitu ütles: “Täna pakuti väiksele Eestile kandikul kõrget kohta, mida me aga vastu ei tahtnud võtta!” –vihjates sellele, et võistkonna neljas lüli valmistas suure pettumuse ja kukutas meid medalikonkurentsist. Tänavu puhuvad aga uued tuuled ja Eestil on jälle kõik võimalused näidata, milline suusarahvas me oleme!

Võidukas Asko Saarepuu. Foto:Skierpost.com

Siiani oli ainsana koha Olümpiale kindlustanud Kristina Šmigun-Vähi olles 12. parema hulgas (Eesti Suusaliidu Olümpikoondise normatiiviks on koht 12 seas või kaks korda 20 seas). Teatavasti oli Kiku ju vahetult enne jõule sõidetud Davosi MK-l 3. Täna näitasid 3 Eesti meest imetabast minekut Otepää ränkraskel trassil. Kui Eesti koondise peatreener seda nägi, jäi ta nõutult seisma ja pidi tunnistama – neis on südikust. “Suur” mees on rääkinud ehk andnud sõna, et nende minek Olümpiale on kindel.

Eesti on hetkel välja teeninud 11 kohta Olümpiale, mis tuleb sõbralikult omavahel ära jagada. Neid nö olümpikohti jagab FIS oma punktisüsteemi järgi. Alaver on öelnud, et Eesti antud tulemusi ei vaatle, vaid hinnatakse reaalselt meeste potensiaali jõuda poodiumile. Seega jokkerid nagu Mae ja Veerpalu lähevad 100% Vancouveri.

„Keiser“ Mati Alaver on seda varemgi nentinud, et medal maksab ja tibusid loetakse alles kevadel – seega ei maksaks üle tähtsustada seniseid Maailmakarikasarja tulemusi.

Täna avati suurejooneliselt juba 10. Otepää MK, mille sissejuhatuseks oli valitud paslikult sprinditeade – eestlaste trumpala! Võistlusel osales 14 võistkonda, kelle hulgast haaras Eesti esindusvõistkond pingelises lõpuheitluses 3. koha, edestades viimastel meetritel tasakaaluhäirete all kannatanud venelast ja ilmselgelt väsinud poolakat. Kui nüüd näpuga kriteeriumites rida ajada, võib järeldada, et kolmel määrdemehel on kindel minek Vancouverisse, sest medal maksab! Eestile au toonud võidukasse meeskonda kuulusid Jaan Alvela, Asko Saarepuu ja Mihhail Lukertšenko. Nüüd jääb meil üle neile ainult pöialt hoida ja oodata häid tulemusi Olümpialt.

PS! Auhinnaks saadud Saku õllekast tõi meeste silmi rõõmupisara ja samas ka ohke, kuidas hommikul jõuda tagasi „päris“ suusatajatele suuski tegema!

Peab ära mainima, et „eelolümpia“ võitsid määrdemeeste seas norrakad rootslaste ees, kes on igipõlised vaenlased mitte ainult suusarajal! Otsustage ise, kummal on suurem!

,

Ratastel Norra määrdekabiin. Foto:Skierpost.com

Rootsi tagasihoidlik sõiduk. Foto:Skierpost.com

Lukas Bauer tõestas täna, et Petter Northugi löömine pole sugugi võimatu. Pidevas heitluses vahefinishite preemiasekundite üle jäi Bauer esialgu küll alla, kuid sõidu viimasel veerandil suutis ta siiski otsustavalt käiku vahetada ja Northugi maha jätta.

See annab arvatavasti kõvasti lootust ka Eesti koondise meessuusatajatele, eesotsas Andrus Veerpaluga. Mati Alaver teatas juba sügiseses Olose laagris, et Vancouveri 50km medalid tuleb jagada kilomeeter enne finishit. Bauer suutis selle eestlastele puust ja punaseks ette teha.

Kuigu Northug väitis enne starti, et ta enesetunne on hea ja on hea olnud kogu Tuuri vältel, ei piisanud sellest, et taas võitu võtta. Siit taaskord õpetussõnad Eesti suusakoondise liikmetele, kes kehvade tulemuste korral väidavad, et enesetunne oli kehva võitu. Ka hea enesetunne ei pruugi piisav olla! Tuleb vaim valmis panna ja võidelda täie hingega.

Teatavasti on Petter Northug suusamaailmas pisut priviligeeritud seisundis. Staar. Tal on spetsiaalsed suusasaapad, väga hea suusapark ja vahest et parim meeskondlik teenindus. Täna hõisati, et Northug stardib uute Swixi suusakeppidega, kuid needki ei aidanud. Bauer tõestas, et vanad käivad kah väga hästi. Kui silm ei petnud, sõitis Bauer isegi vähe vanemat tüüpi suusasaabastega… “It’s not about the bike” nagu Lance Armstrong öelnud on.

Igatahes oli tänane päev positiivne noot eestlastele. Northug on võidetav ja teoreetiline võimalus on Veerpalul ja Mael selleks olemas!

Foto: Eesti Suusaliit

Andrus Veerpalu pojale enne starti näpunäiteid jagamas. Foto:Skierpost.com

Täna me ei räägi aga Andrus Veerpalust, kellel on parim klassikatehnika suusalegendi Björn Daehlie sõnul. Andrusel on väga andekad lapsed. Kaks neist, Anette ja Andreas, on juba ühed parimatest oma vanusegrupis Eestis.

Suusaklubi Karupesa kasvandikuna teeb olümpiavõitjast isa jälgedes käiv poeg Andreas usinalt trenni. Treener Tanel Ojaste ütles Skierpostile, et Veerpalu lastel on väga head geenid suusatamiseks.

“Mul piisab ainult neile öelda,  mida on vaja teha ja juba nad teevad seda. Neil on kõik võimalused olla parimad tulevikus,” arvas Tanel Ojaste.

“Neid pole vaja sundida treenima nagu teisi noori. Näiteks sellel sügisel käis Andreas koos isaga 4-nädalases Olose laagris Põhja-Soomes. Ta teab, mida teha, et olla parim,” ütles Andrease treener.

Andreas Veerpalu EMV-l Tartus. Foto:Skierpost.com

Andreas Veerpalu on kindlalt otsustanud seada oma sammud isa Andrus Veerpalu jälgedes.

“Ma näen oma tulevikku suusatajana. Kuigi tegelikult pole ma veel mõelnud, aga miks mitte juba Sotšis võistelda,” ütles Andreas Skierpostile.

“Sellel aastal tahan ma võita Eesti meistrivõistlused ja näidata häid tulemusi ETV-Swedbanki noorte suusasarjas. Mu isa annab mulle näpunäiteid ja õpetab mind, kui ta on kodus. Ma arvan, et mul on palju temalt õppida. Tahaks saada sama heaks suusatajaks kui isa.””

Mati Alaver on teatavasti ETV-le rääkinud Eesti teateneliku plaanidest 2014. aasta taliolümpial: “Otsustades selle põhjal, kui palju on Jaak Mae Fischerilt endale saapaid varunud, siis ta tahab ilmselt Sotši mängudel Andrus Veerpalu vanema pojaga teatemeeskonnas sõita.”

Andrus Veerpalu tuli esimest korda olümpiavõitjaks 31- ja teist korda 35-aastasena, nii on 15-aastasel Andreasel küllalt aega tõestamaks oma annet.

“Mulle meeldib, et poiss sporti teeb ja ma näen, et temast võib saada hea suusataja,” ütleb Andrus.

“Samas ei saa talle kohustusi panna. Aitan Andreast, kui saan. Kuigi mul pole selleks väga palju aega ja ega ma noori väga õpetada oskagi. Jätan selle parem asjatundjatele. Ta on põhiliselt Tanel Ojaste all treeninud ja see paistab talle sobivat, ei hakkaks oma kätt vahele segama. Rääkides Andrease võimalikust Sotši sõitmisest, siis pigem arvan, et tal on veel aega ja seda ei maksaks hetkel veel tõsiselt võtta, “ arvas Andrease isa.

Anette Veerpalu on olnud võitmatu enda vanuseklassis. Eelmisel talvel näitas ta selga isegi “vanakestele”, kui tõi Karupesa võistkonna Eesti täiskasvanute meistrivõistlustel hõbedale.