Ka Otepää MK-l hõivasid poodiumi Norra,Rootsi ja Venemaa. Foto:Skierpost.com

Norra ja Rootsi võistlus silm silma ja hammas hamba vastu algab tänasel sprinditeate sõidus, mis võib otsustada olümpiamängude murdmasuusasatamise kuningad ja kuningannad. Kumbki võistkond on võitnud neli medalit neilt mängudelt ja täna näeb kogu maailm kahe kange “sõda” selle kõige ihalduma eest-olümpiakulla!

Eelkõige peetakse selles kahevõitluses paremateks norralasi. Petter Northug, keda peetakse pigem distantsisõitjaks kui sprinteriks, näitas head minekut sprindis, kui võitis pronksi. Kuigi sprinditeates ei saa ta startida koos valitseva maailmameistri Ola Vigen Hattestadiga, kes haigestus vahetult enne võistlust, siis ikkagi moodustavad Northug ja tema kaasmaalane Pettersen väga tugeva võistkonna, keda kindlasti ei tohiks keegi alahinnata.

-“Petter on “kuradi” heas vormis ja olenemata kas võistkonnas on Hattestad või Pettersen, võitleme me medalite eest,” arvas sprinditreener Ulf Morten Aune.

-“ Vorm tundub hea olevat. Väga oluline on olla 100% valmis ja ma ei kahtle, et meil on suurepärane võistkond,” ütles Northug pressikonverentsil.

Eelmistel olümpiamängudel Torinos jagasid medalid Norra, Rootsi ja Venemaa, kes ka nüüd paistavad võitlevat nende kõige kirkamate auhindade eest.

Üks võistkond, kes võiks rikkuda Norra-Rootsi maavõistluse on Venemaa, pärast seda, kui Nikita Kriukov ja Alexander Panzhinsky võtsid klassikasprindis kaksikvõidu. Kuid täna ei hakka need mehed võitlema oma riigi au eest, vaid seda teevad värsked mehed Nikolai Morilov ja Alexei Petukhov, kes on sellel hooajal võitnud mõlemad sprinditeated ja kindlasti on nad ka täna suurimad favoriidid.

Samuti on täna stardis kaks Eesti võistkonda. Kell 20.45 algavas naiste vabatehnikas sõidetavas teatesprindis on eestlastest stardis Kaija Udras ja Triin Ojaste ning kell 21.35 algavas meeste vabatehnikas sõidetavas teatesprindis on eestlastest stardis Peeter Kümmel ja Anti Saarepuu.

Homme algab medalijaht.

Kui 90ndatel oli suurimaks täheks legendaarne Björn Daehlie, kes sammus ainult võidult võidule, siis pärast tema loobumist, on jäänud troon tühjaks – kuni tänaseni. 8 kordsele olümpivõitjale on sirgunud vääriline mantlipärija Merakeri metsade vahelt. Tema nimeks on Petter Northug.

Pärast edukaid maailmameistrivõistlusi eelmisel aastal Liberecis, kus noor norralane võitis 3 kuldmedalit, on Northug ka suurfavoriidiks käesolevatel mängudel.

Esimest korda tõusis ta maailma tähelepanupunkti 2007 aasta Sapporo MM-l, kui ta aitas tugeval Norra teatevõistkonnal võita kulla. Toona purustas ta viimases vahetus suurimad rivaalid Venemaa ja Rootsi niimoodi, et kogu suusarahvas jäi sõnatuks ja pidi pärast toibumist tunnistama uue suusakuninga sündi.

Nüüdseks 24 aastaseks saanud Northug kavatseb anda Vancouveris sellise vaatemängu, mida varem eales pole nähtud. Plaanis on osaleda vähemalt viiel võistlusel ja teadagi, mis auahnet norrakat rahuldab…Kuid siiski peab ta veel aastaid sõitma, et jõuda järele oma kaasmaalase Björn Daehlie saavutustele – 8 kulda olümpialt ja 9 MM-lt.

Northug on hetkel parim finišeerija maailmakarikasarjas ja oma teiste heade omadustega, on ta kindlasti See, keda vaadata Whistleri radadel.

Ola Vigen Hattestad Otepää MK-l. foto: Skierpost.com

Täna algasid Saksamaal Hinterzartenis põhja suusaalade juunioride ja U23 maailma meistrivõistlused, kus osalevad 40 riigi sportlased. Esimesel võistluspäeval oli kavas murdmaasuusatamise juunioride vabatehnika sprindidistantsid ning võistlustules olid ka eestlased Triin Ojaste, Raido Ränkel, Aleksander Maslennikov, Avo Sambla ja Morten Priks.

Tomas Northug, kelle vend on hetke maailma kiireim mees suuskadel – Petter Northug, oli tänases proloogis teine, kuid järgnevates sõitudes polnud talle enam kellestki vastast ja ta võttis ülekaaluka võidu. Teise koha saavutas tema võistkonnakaaslane Paal Golberg ja kolmandaks tuli itaallane Frederico Pellegrino.

- “See oli võimas. Ma tundsin ennast kogu päev väga hästi ja eriti mõnus oli siis, kui sain mõnemeetrise edu…, ütles juunioride maailmameister.
-“ Ma stardin kõikidel distantsidel juunioride maailmameistrivõistlustel, aga ma arvan, et mu parim võimalus avaneb suusavahetusega sõidus. Mu vend saatis mulle sõnumi, kus soovitas mul tähelepanelik olla ja mitte kukkuda, rääkis Tomas.

Vaadates, kuidas noored norrakad tänasel võistlusel ennast näitasid – meestest kaksikvõit ja naistel teine ning kolmas koht – siis peaksid punased viikingid küll oma tuleviku pärast rahulikud olema.

Kuigi täiskasvanute meestekoondisega pole lood nii roosilised.

Kindlasti enamikele on meelde jäänud juba ammusest ajast või lasknud ennast petta Petter Northugi suurepärastest võitudest, et norralased valitsevad suusamaailma – suusalegendil Thomas Alsgaardil on aga oma arvamus.

Nimelt leiab ta, et praegused koondislased on ilmselgelt liiga aeglased, kui me muidugi ei arvesta Petter Northugi, kes on viimastel aastatel pakkunud Norra publikule unustamatuid hetki.

11 korral on norralane (mees) olnud poodiumil viimase 2 aasta jooksul ja 8 nendest tulemustest kuuluvad Petterile. Samuti on esikolmikusse asja olnud Jens Arne Svartedalil, kes kuulub eratiimi Xrtapersonell, ja laskesuusatajal Ronny Hafsasil.

See tähendab, et ainult Martin Johnsrud Sundby on distantsikoondisest jõudnud poodiumile lisaks Petter Northugile. Järelikult on norralaste edu päris petlik. Nende edu seisab ainult ühe mehe õlgadel ja võib tõeliselt kõikuma lüüa, kui temal peaks juhtuma halb päev.

Andrus Veerpalu ja Jaak Mae loodavad 50 km-i ühisstardile. Foto:Skierpost.com

Sellel nädalavahetusel  toimunud Otepää Maailmakarikasarja osavõistlus pidi olema norralastele Olümpia katsevõistluseks, kuid see osutuks totaalseks läbikukkumiseks. Kõigest 5 meest pääses kvalifikatsioonist edasi ja ainult valitsev sprindi maailmameister Ola Vigen Hattestad jõudis finaali. Nüüd on võimalus, et Petter Northug osaleb kõikidel distantsidel Vancouveris.

Kõigi aegade edukaim taliolümpialane Björn Daehlie jälgib suure huviga Norra uue suusastaari esilekerkimist ja usub, et imemees Petter Northugi olümpiadebüüt saab olema edukas.

-“ Tal on võiduvõimalused kõikidel distantsidel, kuid kõiki 6 ei võida ta kindlasti. Elu on näidanud, et see on praktiliselt võimatu. Nägime kõik, kuidas Petter Tour de Ski’l väsis ja siis oli tema mäng läbi. Samuti on võimalik, et ta jääb kõigest ilma,” arvas Daehlie.

Thomas Alsgaard. Foto:Skierpost.com

Thomas Alsgaardi sõnul on Petter Northug täiuslik suusataja ja kuna ta on nii noor, võib ta saada veelgi paremaks. “Mul on hea meel, et olen spordiga lõpetanud ja ei pea temaga võistlema,» ütles Alsgaard.

Thomas, kes on mitmekordne olümpiavõitja ja maailmameister, imestab, miks konkurendid lubavad jätkuvalt Petter Northugil võita, viidates sellele, et ühisstartides “loksutakse” grupis ja keegi ei üritagi norralast maha raputada. Kuigi Tour de Ski`l juba mitmed mehed näitasid, et on teinud omad järeldused ja teadvustanud endale, mida on vaja selleks teha, et kiireimat meest võita. Näiteks üritas soomlane Matti Heikkinen teisel etapil juba varakult kõigile kandu näidata ja eelviimasel võistlusel sõitis Lukas Bauer võidukalt teiste eest ära.

Siiski peab tõdema, et Northugil on kõik võimalused võita kõik 6 kulda. See aga tähendab, et tal tuleb võistelda 6 võistlust 14-st päevaga. Pole kahtlust, et ta suudab olla edukas, küsimus on ainult selles, kas ka kõik võita. Kindlasti on tal olemas kõik oskused ja tahe, kuid ta võib jääda kõigest ilma, kui läheb “suurt kala” püüdma.

Seda, mida ta teeb, on raske sõnadesse panna. Tal on uskumatult tugev tahe ja ta on võimas, kuid mitte võitmatu. Tema alistamine on justkui väljakutse teistele ” ütles mulluse Tour de Ski võitja Dario Cologna treener Aukland ja lisas, et konkurentidel on vaid ränga tööga võimalik Northugi võita.

Meeste programm Vancouveris:
Veebruar 15: 15 km vaba
Veebruar 17: Klassikasprint.
Veebruar 20: 30km suusavahetus

Veebruar 22: Teatesprint (vaba)
Veebruar 24: 4×10 km teade
Veebruar 28: 50 km klassika ühisstart

Eestlaste jaoks on kõige olulisem päev 28. veebruar, kui Andrus Veerpalu läheb püüdma oma 3. olümpiakulda. Samuti saab olema teatesõit viimaseks võimaluseks Eesti võistkonnale ennast suusaareenil tõestada ( enne, kui vanad tähed lahkuvad), kuigi siiani on veel teadmata, kes sõidab meil kurikuulsat neljandat vahetust.

Nagu Alaver eelmisel aastal pärast Libereci teatesõitu ütles: “Täna pakuti väiksele Eestile kandikul kõrget kohta, mida me aga vastu ei tahtnud võtta!” –vihjates sellele, et võistkonna neljas lüli valmistas suure pettumuse ja kukutas meid medalikonkurentsist. Tänavu puhuvad aga uued tuuled ja Eestil on jälle kõik võimalused näidata, milline suusarahvas me oleme!

Reklaamipind Eesti koondise mütsil kuulub Sakule. FOTO: Eesti Suusaliit

Viimasel ajal on olnud palju kära Norra meedias uuest loodavast nö Super võistkonnast, kuhu kuuluksid parimad atleedid kõikidest rahvustest.

Põhjus, miks üldse on hakatud rääkima eratiimidest ja lahkumisest rahvuskoondistest on sponsorrahad. Enamasti kuuluvad sportlaste riietele müüdavad reklaamipinnad Suusaliidule ja kui alaliidul on juba ühe sponsoriga leping sõlmitud, siis sportlasel pole võimalik seda enam pakkuda, kuigi potensiaalne toetaja on tagauksele koputamas. Näiteks jäi mõned aastad tagasi Petter Northugil mitmemiljonine toetusleping Viessmanniga sõlmimata, kuna suusamütsipinna õigused kuuluvad Suusaliidule, aga just seda kohta himustas Viessmann.

Norrakas Kjell-Erik Kristiansen (suusakommentaator, kes on pealtvaatajate üleskütja pea kõikidel MK-del ja samuti on ta kohal ka sel nädalavahetusel toimuval Otepää osavõistlusel) on rääkinud oma plaanist teha “SUPER võistkond”, mis koondaks enda alla praeguse suusaradade valitseja Petter Northugi, Dario Cologna ja mõned parimad suusatajad Rootsist, Saksamaalt, Soomest ning Kanadast.

Mees, kes räägib kõiki keeli...-Kjell Erik Kristiansen. Foto:Eesti Suusaliit

-“Eesmärk on saada Team valmis enne järgmist hooaega. Me töötame selle kallal, aga hetkel pole veel vajalik raha koos. Tuleb leida kuskilt suursponsor – vaja läheb vähemalt 20-30 miljonit (NOK),” ütles Kristiansesen.

Norra meeskonna spordijuhil Age Skinstadil on sellesse vähe usku.

-“Meil on loodud sportlastele väga head tingimused ja struktuur, mis on piisavalt pädevad nii meditsiini kui ka määrimise poole pealt. Muidugi me peame kuulama Petteri ja teiste suusatajate arvamust, et me areneksime. Samuti on meil väga hea koostöö Olümpiakomiteega,” täpsustas Skinstad.

Anders Södergreni ja Marcus Hellneri arvates on see väga huvitav idee.

-“ Küsimus on ainult selles, kas see plaan realiseerub. Ma arvan, et saab olema väga raske töötada nö kõikide alaliitude vastu. Samas saaksime ärimudeli, kus kogu toetusraha läheks sportlasele, “rääkis Hellner ajalehele Expressen.

Södergreni arvates sõltub projekti õnnestumine rahast ning nendib, et ei kuule sellest plaanist esimest korda.

- “Ma olen Kristianeseniga sellest varem natuke rääkinud, kuid rohkem mitte, kuni tänaseni,” ütles Södergren.

Vegard Ulvangile, kes on Rahvusvahelise Suusaliidu FIS suusakomitee juht, ei meeldi idee uuest võistkonnast. Ta ei näe kohta, kuhu see võiks sobida.

- “Rahvustunne on üks peamisi põhjuseid, miks suusatamine on nii tugev – nii riigitasandil kui rahvusvaheliselt. Leian, et enamik inimesi identifitseerib ennast rahvuse, mitte neid toetavate ettevõtete järgi,” arvas Ulvang.

Petter Northugil on selle kohta oma arvamus.

- “Ma olen rääkinud Kjell Erik Kristianseniga nendest plaanidest ja selline arutelu häirib mind hooaja keskel. Minu jaoks on see küsimus täiesti välistatud,” kinnitas norralane.

- “Mul pole tõesti midagi selle kohta öelda. Pole mingit kahtlust, et olen rahul Norra Suusaliiduga ja nende panusega – nii sportlaste kui ka administreermise poole pealt. Õhkkond suusatajate vahel on imeline ja samuti on hea koostöö Suusaliiduga. Kõik tingimused on selleks loodud, et saavutada parimad tulemused Vancouveri Olümpial, mis algab juba järgmisel kuul. Mul on au kuuluda maailma parimasse suusavõistkonda,” ütles Petter Northug jr.

- “Ma ei soovi lahkuda Norra koondisest ja eelistada eravõistkonda. See on mul kindel arusaam ja nii olen ma kogu aeg mõelnud,” täpsustas ta.

Siit võib nüüd igaüks ise edasi mõtiskleda! Kumb on olulisem (eetiline), kas esindada oma riiki “sandikopikate eest” ja pärast spordist lahkumist virelema jääda või olla eratiimis ja kindlustada oma tulevik! Auhinnatseremoonial mängitakse nagunii rahvushümni, mis usutavasti toob enamikule sportlastest pisara silmi ja tuletab meelde oma kodumaad!

Lukas Bauer tõestas täna, et Petter Northugi löömine pole sugugi võimatu. Pidevas heitluses vahefinishite preemiasekundite üle jäi Bauer esialgu küll alla, kuid sõidu viimasel veerandil suutis ta siiski otsustavalt käiku vahetada ja Northugi maha jätta.

See annab arvatavasti kõvasti lootust ka Eesti koondise meessuusatajatele, eesotsas Andrus Veerpaluga. Mati Alaver teatas juba sügiseses Olose laagris, et Vancouveri 50km medalid tuleb jagada kilomeeter enne finishit. Bauer suutis selle eestlastele puust ja punaseks ette teha.

Kuigu Northug väitis enne starti, et ta enesetunne on hea ja on hea olnud kogu Tuuri vältel, ei piisanud sellest, et taas võitu võtta. Siit taaskord õpetussõnad Eesti suusakoondise liikmetele, kes kehvade tulemuste korral väidavad, et enesetunne oli kehva võitu. Ka hea enesetunne ei pruugi piisav olla! Tuleb vaim valmis panna ja võidelda täie hingega.

Teatavasti on Petter Northug suusamaailmas pisut priviligeeritud seisundis. Staar. Tal on spetsiaalsed suusasaapad, väga hea suusapark ja vahest et parim meeskondlik teenindus. Täna hõisati, et Northug stardib uute Swixi suusakeppidega, kuid needki ei aidanud. Bauer tõestas, et vanad käivad kah väga hästi. Kui silm ei petnud, sõitis Bauer isegi vähe vanemat tüüpi suusasaabastega… “It’s not about the bike” nagu Lance Armstrong öelnud on.

Igatahes oli tänane päev positiivne noot eestlastele. Northug on võidetav ja teoreetiline võimalus on Veerpalul ja Mael selleks olemas!

Foto: Eesti Suusaliit